Le quartier de l’église de l’Immaculée Conception forme par la présence des nombreux commerces de la rue du Rendez-vous, comme un village. "Paris XII" se propose de vous le faire découvrir.

La rue du Rendez ?Vous est la rue très commerçante du quartier Bel-Air. Elle commence au carrefour des avenues de Saint ?Mandé et du docteur Arnold Netter et se termine au n° 100 du boulevard de Picpus (emplacement de l’ancienne enceinte des fermiers généraux). Elle est coupée par la rue Marsoulan qui va du Cours de Vincennes au carrefour formé par l’avenue de Saint ?Mandé et le Boulevard de Picpus. Ces deux rues, du Rendez ?Vous et Marsoulan, forment un véritable lieu de vie ; on y trouve pratiquement tout, de nombreux commerces d’alimentation mais aussi des boutiques de vêtements, des coiffeurs, des photographes, etc... ainsi qu’un commissariat de police, une Poste, des écoles et une crèche, un lieu de culte, des petites entreprises, des médecins, deux pharmaciens, un opticien ... Avant de nous y promener, recherchons le passé de ces deux rues.

Le passé de la rue du Rendez ?Vous. Un chemin du Rendez ?Vous (il a dû croiser un rendez ?vous de chasse) était déjà indiqué sur une carte de 1672 c’est ?à ?dire sous Louis XIV (roi de 1643 à 1715). I1 semble qu’il était prolongé par un chemin dont la rue du Niger serait un vestige ? qui allait jusqu’à la Ménagerie royale.

Avant 1860 la rue du Rendez ?Vous faisait partie de la commune de Saint ?Mandé. L’avenue du Docteur Arnold Netter (nom donné à cette partie de l’avenue du Général Michel Bizot en 1962) et la rue Marsoulan n’existaient pas encore. Par contre l’avenue de Saint-Mandé, en dehors de Paris qui, elle aussi, était dans la commune de Saint ?Mandé, existait depuis 1697 sous le nom d’avenue de la Ménagerie, puis du Bel ?Air à partir de 1706 quand la ménagerie fut envoyée à Versailles. La partie qui va du Boulevard de Picpus à la rue de Picpus, alors dans Paris, fut ouverte en 1821 sous le nom d"avenue de Saint ?Mandé, nom étendu à toute l’avenue en 1868.

Le passé de la rue Marsoulan. Cette rue est née après l’annexion, en 1860, des communes ou parties de communes situées entre l’enceinte des fermiers généraux (qui disparaissait) et les fortifications.

Sous le nom de Ruty, elle a été ouverte, du cours de Vincennes à la rue du Rendez ?Vous, en 1866 et, de cette dernière au carrefour formé par l’avenue de Saint ?Mandé et le boulevard de Picpus, en 1905 ?1909. Elle devint rue Marsoulan en 1912.

Après l’annexion de 1860. Après l’annexion on s’aperçut que le quartier Bel ?Air était en retard du point de vue hygiène, instruction, culte. Donc dans la rue de Ruty, la municipalité ouvrit deux écoles (n°16 et 14) et l’assistance publique une maison de secours et un asile. I1 y eu aussi au n°38 de la rue du Rendez ?vous un orphelinat. Une chapelle dédiée à Saint Henri fut bénite en 1865 par Mgr Darboy, archevêque de Paris, au n°15 de la rue Ruty. En effet les nouveaux parisiens n’avaient plus d’église puisqu’avant 1860 ils allaient à l’église de Saint ?Mandé. La chapelle resta en service jusqu’à la construction de l’église de l’Immaculée Conception en 1875.

L’évolution du quartier. Du point de vue social il y a toujours deux écoles, la maternelle aux n° 16 ?18 de la rue Marsoulan et l’élémentaire, en face, aux n° 17 ?19. Et actuellement une crèche existe au 61 rue du Rendez ?Vous dans cet immeuble construit dans les années 1970. Au 28 rue Marsoulan, une plaque indique un "service d’intégration pour enfants aveugles et mal voyants" (SIAM). La paroisse de l’Immaculée Conception s’est dotée, il y a une vingtaine d’années, aux n° 13 ?15 rue Marsoulan, d’un nouveau centre paroissial. Avant l’entrée se trouvait au 38 rue du Rendez ?Vous. La rue du Rendez ?vous présente deux aspects : de l’avenue du Dr. Arnold Netter jusqu’à la rue Marsoulan, les immeubles datent pour la plupart d’avant la guerre 14 ?18 et les commerces sont les uns contre les autres, ce qui donne beaucoup de vie, alors que de la rue Marsoulan au Boulevard de Picpus, de nombreux immeubles sont modernes, construits après la 2e Guerre Mondiale, le dernier datant de 1997 (n° 45) et les commerces sont plus espacés.

Les services publics. On y trouve une Poste et un commissariat. La Poste (bureau n°73) qui était déjà au 36 rue du Rendez ?Vous (angle avec la rue Marsoulan) au début du 20e siècle (les anciennes cartes postales le montrent) est partie, vers 1970-1975, dans l’immeuble moderne du n° 63 rue du Rendez-Vous. Au début l’entrée était au n° 90 boulevard de Picpus, maintenant elle est au n° 63 rue du Rendez-Vous. Le commissariat, au début du 20e siècle était, lui, au n° 45 rue du Rendez ?Vous. Puis, l’immeuble ayant été démoli, il a déménagé au 1er étage du n° 13 pour finalement, vers 1975, prendre la place de la Poste au n° 36. Ces deux services en ont profité pour s’agrandir et se moderniser.

Les commerces. On ne risque pas de mourir de faim, il y a plusieurs boulangers, plusieurs bouchers, des marchands de légumes, de fromages, de vins des cafés, restaurants etc.. et l’on peut s’habiller, se faire coiffer, photographier, acheter son journal, des livres, des fleurs, faire toiletter son chien. I1 y a des kinésithérapeutes, pharmaciens, docteurs et j’en oublie. Certains commerces sont là depuis très longtemps. Par exemple "L’arbre à fruits" commerce de légumes, fromages, épicerie, est dans la même famille depuis plus de cents ans ; la poissonnerie au n° 6 s’est installée là, à la place d’un petit jardin, il y a environ cinquante ans et en face, avant la brûlerie de café, il y avait aussi une poissonnerie ; le café à l’angle de la rue Marsoulan (n°25 rue du Rendez-Vous) qui s’appelait "le Café de la Poste" s’appelle actuellement "le Tabac de… la Poste", alors que c’est le commissariat, etc. Je ne peux pas les nommer tous ! Par contre des commerces disparaissent et d’autres se sont nouvellement installés. Par exemple la quincaillerie "J’Embellie", très pratique, a été remplacée par un opticien qui a aussi son intérêt mais pas dans le même domaine. Il y a deux ans la boutique "Photochouette" a pris la place des chocolats Jeff. Un phénomène se rencontre assez souvent. Quand un commerce d’alimentation, de vêtements ... ferme, une banque, une compagnie d’assurance les remplacent : à la place du Crédit Lyonnais, à l’angle de la rue du Rendez-Vous et l’avenue de Saint-Mandé se trouvait avant une boulangerie, la BRED remplace un café, et AXA vient d’installer un bureau à l’emplacement d’une boutique de lingerie. Ce qui enlève un peu de vie.

La cité du Rendez-Vous et la cité Debergue. Elles ont été ouvertes après 1860, la cité Debergue ayant pris le nom d’un propriétaire. La vie assez agitée de ces deux cités, surtout pour la deuxième, pourront faire l’objet d’un autre article.

Gisèle Simonnet