Fondée en 1833 à l’initiative de Frédéric Ozanam, la « Conférence de la Charité », qui deviendra la « Société de Saint-Vincent de Paul », compte aujourd’hui 800 000 bénévoles de par le monde – 170 000 en France – dont le crédo est d’aller à la rencontre des plus démunis.
Frappé par la misère qui s’affiche alors dans les rues de Paris, Frédéric Ozanam, jeune étudiant de vingt ans, fonde avec quelques amis une conférence au sens étymologique du terme, c’est-à-dire un « groupe laïc dont les membres s’entretiennent d’une affaire sérieuse ». L’affaire sérieuse, c’est l’isolement et la pauvreté dont ils sont chaque jour témoins. Et la réponse, c’est la main tendue à l’autre au gré d’actions de proximité inspirée par une spiritualité vivante. Rien d’étonnant donc à ce que cette association se soit placée sous le patronage de Saint-Vincent de Paul, apôtre de la charité dont elle fructifie l’héritage.
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Charité
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Conférence St Vincent de Paul
